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O Google está trabalhando para desenvolver sua tecnologia de espelho novo, que poderia reduzir o custo de construção de centrais térmicas solares por um quarto ou mais. Ele também trabalha em uma tecnologia nova turbina para mais cortar o custo da eletricidade.

Nós estivemos olhando para materiais muito incomuns para espelhos, tanto para a superfície reflexiva, bem como o substrato que o espelho é montado, a empresa de energia verde czar Bill Weihl disse à Reuters Global Climate Summit e Energia Alternativa em San Francisco na quarta-feira.

No final de 2007 o Google anunciou que iria investir em empresas e fazer uma pesquisa própria para produzir energia renovável acessível dentro de poucos anos.

Os engenheiros da empresa têm sido focados na tecnologia térmica solar, no qual a energia do sol é usada para aquecer uma substância que produz vapor para girar uma turbina. Espelhos concentrar os raios do sol sobre a substância aquecida.

Weihl disse que o Google está olhando para cortar o custo de fazer heliostats, os campos de espelhos que têm de acompanhar o sol, por pelo menos um fator de dois, "o ideal é um fator de três ou quatro."

"Normalmente o que estamos vendo é 2,50-4 dólares por watt para o custo de capital", disse Weihl. "Então, uma instalação 250 megawatts seria 600 milhões para 1 bilhão de dólares. É um monte de dinheiro."

Que trabalha fora de 12-18 centavos de dólar por quilowatt-hora.

Google espera ter uma tecnologia viável para mostrar internamente em um par de meses, disse Weihl. Ele vai precisar fazer testes acelerados para mostrar o impacto de décadas de desgaste dos novos espelhos em condições desérticas.

Outra tecnologia que o Google está trabalhando em turbinas a gás é que seria executado em energia solar ao invés de gás natural, uma idéia que tem o potencial de reduzir ainda mais o custo da eletricidade, disse Weihl.

"Em dois ou três anos nós poderíamos estar demonstrando um sistema piloto de escala significativas que geraria muita energia e seria claramente manufacturable massa a um custo que nos daria um custo nivelado de eletricidade que seria na 5 centavos ou 5 sub centavos de dólar por faixa de quilowatt-hora ", disse Weihl.

Google é investido em duas empresas de energia solar térmica, e eSolar BrightSolar mas não está funcionando com essas empresas no desenvolvimento de espelhos mais baratos ou turbinas.

Por Poornima Gupta --- Reuters